[No.25] 5년차 번역가의 영어 단어 공부법📚

번역가는 이렇게 공부합니다

2025. 1. 21.

No.25 | 2025.01.22.(Wed) | 나이트 모드는 여기로 | 구독하기

구독자님, 안녕하세요.
구독자님은 영어 공부를 하면서 제일 신경쓰이는 부분이 무엇인가요? 발음? 리스닝? 작문? 뭐 여러가지로 애로사항이 있겠지만 많은 분들이 특히 어휘력(단어)에 대한 고민을 가지고 계실 것 같아요. 외국인과 프리토킹을 하고 싶어도 단어가 생각 안 나서 쩔쩔맸던 경험은 누구나 한 번씩 있잖아요? 그래서 이번 25번째 티타임에서는 영어 단어를 공부하는 법에 대해 이야기 해보려합니다!

(출처 : GIPHY)

저 에디터 J 는 5년차 번역가입니다. 처음 번역 일을 시작하게 된 계기는 엉뚱하게도 드라마였어요. 당시에는 드라마 [런 온] 이 인기였는데 여주인공인 프리랜서 번역가의 생활이 참 낭만적이고 자유로워 보였거든요. 나름 영어도 오래 공부했고 ‘까이꺼 하면 되지(?)’ 라는 가벼운 마음으로 한 게임 회사의 번역팀으로 의기양양하게 입사한 저는 신고식을 정말 된통 치르게 되었습니다…

입사 첫 1년은 매일 매일이 퇴짜와 피드백의 연속이었어요. 특히 한-영 번역 할 때, 단어 사용에 대한 지적을 정~말 많이 받았습니다. 상황마다 맞는 영단어를 사용해야하는데 사전에 나오는 뜻을 곧이곧대로 믿고 번역하다 발생하는 일이었어요. 즉, 단어가 가진 뉘앙스를 생각하지 않고 번역을 했던거죠.

예를 들면 이런 상황이었어요. 저는 게임 회사의 번역 팀이었으니까 “공격을 회피하다” 와 같은 문장을 자주 번역했는데요, 그때마다 저는 “회피하다” 를 사전에 검색해서 맨 처음에 나오는 avoid 를 순진하게 그대로 사용했는데 사실은 dodge 를 사용해서 번역해야 올바르게 번역하는 거였어요. 왜냐하면 avoid 와 dodge 는 똑같은 “회피하다” 라는 뜻처럼 보여도 아래와 같은 뉘앙스의 차이가 있거든요.

- Avoid : 무언가로부터 의도적으로 피하거나 회피하다. 주로 시간적인 여유가 있는 상황에서 계획적이고 의도적으로 회피하는 것을 나타냄.
(Ex) I tried to avoid traffic by leaving early.
나는 일찌감치 출발해서 교통 체증을 피하려고 했다.

- Dodge : 무언가를 재빠르고 즉각적으로 피해내다. 순간적으로 빠르게 움직이며 물리적으로 회피하는 것을 표현하는 상황에서 자주 사용됨.
(ex) He dodged the ball just in time.
그는 공을 재빨리 피했다.

이렇게 뉘앙스를 보니 왜 제가 “공격을 회피하다” 에 dodge 말고 avoid 를 써서 혼났을지 바로 보이지 않으신가요?

그런데 잠깐 잠깐 해외 여행 갔던 것을 제외하고 2n년 째 지금은 3n 년이 되었습니다만… 흑… 한국에서만 거주 중이었던 토종한국인인 저로서는 정말 당혹스러울 수 밖에 없었습니다. 일은 계속 해야하는데 혼나기는 싫고, 그렇다고 하루 아침에 뉘앙스 전문가가 될 수도 없었으니까요. 무엇보다 초등학생 때부터 [단어 - 뜻], [단어 - 뜻], [단어 - 뜻] … 의 한국식 암기법으로 단어 공부를 해왔기 때문에 뭐가 맞는 뉘앙스인지조차도 파악하기가 어려웠어요.

그래서 어떻게든 상황을 타개해보기 위해 당시에 여러가지 영어 공부법을 찾아봤던 것 같아요. 이미지를 떠올려서 단어를 외운다는 연상 암기법을 시도해보기도 하고, 자막 없이 영어 애니메이션을 보기도 하고, 회사 동료들이 공유해주는 원어민 릴스를 꼬박꼬박 챙겨보기도 했더랬죠. 그러다가 결국 저만의 영어 단어 공부법을 찾아 정착하게 되었습니다.

사실 영어 단어 공부법이라고는하지만 모든 언어에서 활용하기 좋아 최근에 빠진 중국어를 공부할 때에도 이 방법을 사용하고는 하는데요, 혹시 저처럼 학교나 학원식으로 영어 공부를 하다가 실무에서 영어를 사용하게 되었을 때 당황하셨던 구독자님이 계시다면, 이번 뉴스레터를 통해 소개해드릴테니까 한 번쯤 시도해보세요! 적어도 저 에디터 J 는 신입 번역가 시기에 쏟아지는 피드백으로부터 도망치는 데에 아주 큰 도움을 얻었답니다! 5년차 번역가인 에디터 J 의 영어 단어 공부법은 총 3단계 입니다.

1단계 : 천리길도 드라마부터(?) - 영어 공부할 소스(source) 정하기

Netflix 나 YouTube 처럼 시청각 자료를 충분히 활용해서 영어 공부를 하면 회화에 도움이 된다는 이야기는 많이들 들어보셨을 거예요 이건 저도 정말 공감하는 부분인 것이, 솔직히 성인이 되고 나서 영어 공부하기 너무 어렵잖아요. 학교 다닐 때처럼 좋은 성적을 거두어야만 한다는 의무감이나 목표가 있는 것도 아닌데 각 잡고 공부해야지라고 생각만해도 벌써부터 재미가 없죠. 하지만 기본적으로 Netflix 나 YouTube 는 엔터테이먼트가 주 목적이라서 이런 영상 플랫폼들을 이용하면 재미 없는 것(공부)에도 재미를 붙이기 좋아요.

비슷한 맥락에서 저는 영어 공부를 할 때, 우선 즐길 소스(source)를 정하는 것에서부터 시작합니다. 단, 단순히 재미 위주의 영상도 좋지만 가능한 제가 가장 관심을 두고 있는 분야나 취미와 관련이 있는 콘텐츠로 고르는 편이에요. 언어가 달라도 관심이 있는 분야라면 일단 눈길이 가고 보더라고요.

드라마를 좋아하신다면 미드나 영드를, 메이크업에 관심이 많다면 해외의 메이크오버 영상을, 캠핑을 좋아한다면 해외 캠핑 브이로그도 좋겠죠. 관심이 가는 콘텐츠를 소스로 정하면 공부라는 생각도 별로 들지 않고, 길고 오랜 기간을 이어갈 수 있으며, 무엇보다 지루하지 않다는 장점이 있습니다.

(출처 : Tiktok @sturniolo.triplets 계정)

(출처 : Tiktok @fallontonight 계정)

(에디터 J 는 최근 Sturniolo 삼둥이와 Ariana Grande 에 푹 빠져있어서, 영어 공부는 이 분들의 덕을 보고 있습니다 ㅎㅎ)

2단계 : 단어 공부? No. 문장 공부 Yes. - 문장을 통째로 공부하기

소스를 정했다면 저는 일단 콘텐츠를 즐기고 봅니다. 출퇴근 길이던, 잠시 화장실을 갔을 때건, YouTube 영상부터 드라마, 영화, 소설 원서, Medium 등 다양한 콘텐츠를 읽고 보죠. 보다 보면 분명 생전 처음보는 단어와 이미 뜻을 알고 있는 단어인데도 외운 뜻으로 사용 되지 않는 경우들이 하나 둘씩 눈에 들어와요. 그런 부분을 나중에 다시 확인할 수 있도록 타임 스탬프를 찍어두거나, 하이라이트 처리를 하거나, 오프라인 저장하기 기능을 활용해서 저장해 둡니다. 그리고 퇴근하고 집에 와서 체크해 둔 부분을 다시 보면서 해당 단어가 들어간 문장을 통째로 노트에 기록하죠.

(일기장을 보여준 것마냥 부끄럽네요... 실제 제 영어 공부 노트입니다. 수정액에는 영 손이 안가더라는...)

이렇게 문장 자체에 집중하게 된 건 뉘앙스 때문이었습니다. 사전을 달달 외우는 방식으로 암기한 단어의 수가 10000개는 넘어갈 것이라 자부하는 저였지만 실제로 영어를 사용해야하는 상황이 오니까 결국 머리 속에 남아 자유자재로 쓸 수 있는 단어는 몇 개 되지 않더라고요. 그래서인지 어느 순간부터 단어(어휘) 공부는 얼마나 많이 외웠는가보다 어떤 상황에 어떻게 사용할 수 있는가가 훨씬 중요하다는 것을 깨닫게 되었습니다.

그래서 '단어의 뉘앙스를 파악하기 좋은 방법이 무엇인가' 를 찾다보니 원어민이 직접 말하거나 적은 ‘문장’ 이 가장 좋은 교보재인 것을 발견했어요. 그 뒤로 영어 단어를 공부할 때에는 그냥 사전만 찾아보고 끝나는 것이 아닌 문장을 통째로 공부하는 습관을 들이게 되었습니다. 문장을 통째로 공부하다보면 어떤 상황과 맥락에서 단어가 사용된 것인지 자연스럽게 머리에 박혔거든요.

3단계 : 이 단어는 이제 제 겁니다 - 직접 문장 만들기

단어의 뉘앙스를 파악했다면 이제 그 단어를 제 것으로 만들어야 언제고 자유자재로 사용할 수 있겠죠? 저는 어떤 일이든 직접 해보는 것만큼 좋은 경험이 없다고 생각하기에 공부한 단어를 가지고 5개에서 10개 정도의 문장을 직접 만들어보면서 영어 단어를 사용하는 연습을 했습니다.

사실 3단계의 영어 공부법 중에서 시간이 많이 걸려서 가장 귀찮아하는 과정이지만 그만큼 가장 중요한 과정이기도 합니다. 한국의 학교나 학원식 암기법의 가장 큰 문제점이 500개 만큼의 단어를 외운다고 해도 500개 단어 만큼의 어휘력이 보장되지 않는다는 것인데, 직접 문장을 만들어가면서 연습하다보면 그냥 보고 듣기만 할 때보다 단어에 더 익숙해지고 뉘앙스에 대한 이해도도 더 높아지니까요.

그런데 혼자 공부하다보면 직접 만든 문장의 문법은 맞는지, 스스로가 뉘앙스를 제대로 이해한 건 맞는지 헷갈리는 경우가 많습니다. 그래서 저는 이 단계에서 Grammarly.com 과 ChatGPT 를 적극적으로 활용합니다. 특히 ChatGPT 에 “이 문장이 문법적으로 올바른지 확인해 줘. 원어민들이 실제로 자주 사용하는 표현이 맞는지도 확인해 줘.” 라는 식으로 명령어를 입력하면 짧은 평가와 함께 좀 더 나은 표현을 제시해주기도 하기 때문에 혼자여도 문장을 체크받으며 연습하기 좋습니다.

(출처 : GIPHY)

오늘 뉴스레터의 내용은 어떠셨나요? “번역가의 영어 단어 공부법!” 이라며 어그로는 열심히 끌었지만 사실 별로 특별할 것은 없었죠? 😅 그래도 아직까지 학교다닐 때처럼 사전을 줄줄 외우듯 단어를 암기하는 분들이 계실까봐 부끄러움을 무릅쓰고 저만의 공부법을 공유해드려봤습니다. 제가 단어를 그렇게 외우다가 호되게 당하고 나니 티타임 구독자 님들은 그런 경험을 하지 않으셨으면 했거든요.

마지막으로 에디터 J 의 공부법에서 특히 중요한 점 3가지를 짚어드릴게요.
(1) 사전적 의미만 파악하지말고 상황과 문맥을 제대로 알고 단어를 공부할 것(=뉘앙스를 공부할 것)
(2) 기왕 공부하는 거 재밌게 공부할 것
(3) 귀찮더라도 단어를 확실하게 내 것으로 만들 것.
부디 영어 공부를 재밌고 꾸준하게 하셔서 언젠가 위풍당당하게 외국인과 솰라솰라 하는 티타임 구독자님들이 되시길 바랍니다!

💡 [A Sip of Comments] 코너에서는 오늘의 주제와 관련해서 해외의 네티즌들이 남긴 생생한 댓글을 소개해드립니다.

🐈 Check out the words here!

Ace : (주어진 일을) 완벽히 해내다
All about : 전적으로, 핵심은 ~이다
Component : 요소, 구성요소
Stick to : 굳게 지키다, 고수하다, 계속하다

Structure out : (생각 등을) 체계적으로 정리하다
Work on : 집중하다, 노력하다, 개선하다
Enrich : 질을 높이다, 부유하게 만들다

🍬 오늘의 Lump : 나 영어 공부에 좀 “열심” 인 편

티타임을 25호까지 연재하면서 보니까 우리 티타임 구독자님들은 영어 공부에 정말 열심이신 것 같아요! 초창기부터 지금까지 남겨주신 피드백 중에 “영어 표현에 대해 더 많이 알고 싶어요,” “일상 영어회화를 더 잘하고 싶어요” 라는 피드백을 꾸준하고 많이 남겨주셨거든요! 여러분의 영어 공부에 조금이라도 도움이 되고자 저희 피터캣 클럽도 열심을 다하고 있는데 어떻게 많은 도움이 되고 있는지 모르겠네요 😅 (언제든 보고 싶은 콘텐츠나 알고 싶은 표현이 있다면 ▶️ 여기 ◀️ 에 의견을 남겨주세요!)

오늘의 A Lump of English 에서는 우리 구독자들에게 너무나도 어울리는 말인 “열심이다” 를 영어로 다양하게 표현하는 방법에 대해 알려드리려고 해요. Work hard 나 do one’s best 는 한국에서도 많이 알려져 있는데 이 두가지 말고도 또 어떤 표현이 있을까요?

😖 나 지금 애쓰고 있다니까는!!! Strive for

Strive for 는 “~을 위해 애쓰고 노력하다” 라는 뜻으로 어떤 목표나 이상을 이루기 위해서 열심히 노력하고 분투하는 것을 나타내는 표현입니다. 단순히 “열심이다,” “노력하다” 라는 수준을 넘어서 정말 끊임없이 애쓰는 것을 강조하는 표현인데요, 어떤 목표를 이루기 위해서는 육체적으로나 정신적으로 고된 노력이 필요하다는 것을 암시하기도 해요.

구독자님들이 영어를 정말 꾸준~~히 계~~속해서 공부하시는 것처럼 주로 단기적인 목표보다는 장기적이고 쉽지 않은 목표를 이루기 위해 애쓰는 과정 자체에 더 초점을 두는 표현입니다. 강렬한 의지와 노력이 담겨있다는 뉘앙스를 주기 때문에 공식적인 문서나 발표에서 격식적인 표현으로도 자주 사용되곤 해요.

(Ex) They strive for balance between work and family life.
그들은 일과 가정생활 사이의 균형을 맞추기 위해 애쓴다.

(Ex) She’s striving for a promotion by taking on extra responsibilities.
그녀는 추가 업무를 받아갈 정도로 승진에 열심이다.

💪 에너지 갈아 넣는 중… Grind away

한국에서도 “열정이나 체력을 갈아넣는다” 는 표현을 많이들 하잖아요? 영어에서도 동사 grind 를 사용해서 비슷하게 표현해요! Grind away 는 단순히 “열심히하다” 를 넘어서 반복적이고 지루한 작업조차도 끈기 있게 계속하는 상황을 나타낼 때 사용하는 표현이에요. 심지어 목표가 명확하지 않거나 결과가 바로 나타나지 않는데도 “멈추지 않고 반복적으로 열심히 노력하다” 라는 뉘앙스를 담고 있죠. 에너지를 갈아넣으면서까지 열심인 건 한국이나 해외나 매한가지인가봐요 🥲

(Ex) We’re grinding away to meet the project deadline.
우리는 프로젝트 마감기한을 맞추기 위해 노력하고 있다(=체력을 갈아넣고 있다).

(Ex) She’s grinding away at the gym to get in shape.
그녀는 몸매를 가꾸기 위해 헬스장에서 운동에 열심 중이다.

🎯 하나에 꽂히면 그냥 전념하는 편! Be committed to

Be committed to 는 무언가에 “헌신하고 전념하다” 라는 뜻이에요. 어떠한 목표나 일, 관계에 진심과 열심을 다해서 열정적으로 임하는 것을 의미하죠. 특히 장기적이고 꾸준한 노력을 강조할 때 쓰기 좋은 표현이에요.

위에서 본 strive for 와는 주로 장기적인 목표를 가진 사람의 행동에 대해 사용하는 표현이라는 공통점이 있지만, strive for 가 애쓰고 열심인 현재의 상태나 과정에 더 초점을 둔 표현이라면, be committed to 는 열심과 열정을 가지고 있는 주체의 태도나 마음가짐, 책임감 등을 더 강조하는 표현이라는 차이점이 있어요.

특정 대상에 대해 꾸준히 몰두한다는 뉘앙스를 가지고 있기 때문에 연인이나 가족 관계에 대한 마음을 표현할 때 자주 사용하는 표현이기도 해요.

(Ex) We are committed to providing excellent service to our clients.
저희는 고객에게 뛰어난 서비스를 제공하기 위해 열심을 쏟고 있습니다.
(Ex) I want to be with someone who is truly committed to our relationship.
나는 관계에 진심으로 헌신하는 사람과 함께하고 싶어.

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🐈 Tea's Over Chat

25번째 티타임에서는 영어 어휘를 공부하는 법에 대한 이야기를 나눠봤어요.
영어를 비롯해 공부를 하면 할수록 어렵고 신경쓰이는 부분이 많아지기 마련이죠. 구독자 님은 영어 공부를 할 때, 아래 두가지 중에서 특히 어떤 것이 더 신경쓰이고 중요하다고 느껴지시나요? 솔직히 공부하고 싶지는 않아도 영어 공부할 때 조금 더 중요한 것 같다고 생각되는 쪽의 버튼을 클릭해주세요!

Vocabulary (어휘)

아무리 외워도 부족해!

Grammar (문법)

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🐈 지난 호 [Tea's Over Chat] 결과 발표!

지난 24번째 티타임에서는 영어 공부를 해야하는 이유에 대한 이야기를 나누며 구독자님들께서 영어 공부를 하사는 이유에 대해서 여쭤봤었는데요, 과연 낭만을 위해서 영어 공부를 하시는 분이 더 많았을까요? 아니면 실리적인 이유에서 영어 공부를 하시는 분이 더 많았을까요?

투표 결과 "영어는 스펙이지! 공부해서 커리어에 조금이라도 도움이 되니까 공부하는 거야! [영어 실용주의]!" 를 선택하신 분이 62.5% 로 더 많았습니다! 에디터 J 는 외국인과 더 원활하게 대화하고 영화나 소설을 비롯한 콘텐츠를 더 자유롭게 소비하는 것을 선호하는 [영어 낭만주의] 파이다보니 투표 결과가 신기하고 의외라고 느껴지면서도 구독자 여러분이 "그래서 더 영어 공부를 열심히 하시는 거구나" 라며 살풋 이해가 되었답니다 😁

이번에도 많은 분들이 2025년 신년 목표를 남겨주셨어요!! 감사합니다!!
올 한 해, 모두 포기하지말고 이루고 싶은 목표를 빠짐없이 다 이뤄내는 한 해가 되었으면 좋겠습니다!! 💪 화이팅!

📋 [바잇블렛] 님 : 영어랑 일본어를 둘 다 열심히 공부해볼 작정이에요! 여기에 커리어를 살려 이직도 하고싶구요. 지금 직장에서도 버틸 수 있으면 최대한 버텨볼 생각도 있고 복잡하지만... 결국에는 이번 뉴스레터 처럼 어떤 일이라도 'bite the bullet' 하는게 목표입니다! 힘들도 어려운 상황이 닥치더라도 회피하지 않고 묵묵히 제 자리에서 이겨내보고싶어요!

📋 [지혜] 님 : 2025년에는 잠깐이라도 매일 영어 공부하는 습관을 만들 거예요! 매년 거창한 계획 때문에 저한테 매번 실망하며 끝이 났는데 올해는 어떻게 공부할지, 예를 들면 보고 싶은 콘텐츠를 쭉 리스트업 해놓고 그날 하고 싶은 공부를 할 거예요. 하루에 하나라도 한 나를 칭찬하며 한 해를 보내고 싶어요!

📋 [YOUN] 님 : 건강과 다이어트요!! 좀 여러번 아팠어서 건강도 찾고 싶고 살도 많이 쩌서 다이어트해야 됩니다!!